ナニワ・モンスター　海堂尊・著　新潮社

　海堂尊（かいどうたける）　は「チーム・バチスタの栄光」以来の大ファンです。

　第４回「このミステリーがすごい！」大賞に選ばれ、文壇に華々しくデビューした、現役のお医者様です。

　それにしても、シリーズ最初の田口（大学病院の精神科医）と白鳥（厚生労働省の官僚）のでこぼこコンビから、ここまで広がってきたか・・・と。

　海堂尊の書く世界は、登場人物たちに、過去・現在・未来のどこかで必ず何らかの接点があり、本筋とは別に、他の本の主人公たちが、チョイ見せ的に出てくるのが、ちょっとした楽しみになっています。

　それだけ、一人ひとりのキャラクターが作りこまれていて、誰もが主人公になりうるバック・ボーンを持っているということで、今回の物語も、これまで登場してきて人物がたちが、面白いように主筋に絡んできます。これら、登場人物の相関関係については、著作者自身の解説本である「ジェネラル・ルージュの伝説　海堂尊ワールドのすべて」に書かれていますので、興味のある方は、こちらをどうぞ。

　　今回の「ナニワ・モンスター」については、その解説本以降の作品ですが、主要人物の何人かは、既に登場したことのあるキャラクターです。

　　２００９年に起きた「新型インフルエンザ騒動」をモチーフに、現・大阪府知事を髣髴とさせる村雨知事が国家権力（主に厚生労働省）と戦うという構図になっています。

　　かなり医療ミステリーの枠を外れてきていて、政治臭くなってしまっているのが、私としては、少し、残念なのですが、よくよく、本の帯を見れば、「メディカル・サスペンス」という謳い文句になっていますね。

　　海堂ファンとしては、カテゴリーが変わっても、作品全編を縦横無尽に出現する、この多くの登場人物たちが生き生きと活躍していく限り、読み続けていくことになりそうです。